Duets „Little” Louie Vega un Kenny „Dope” Gonzales haus mūzikā ir izcila producentu un remiksētāju komanda, viņu radošais pseidonīms Masters At Work stāv aiz muguras sava laika daudzajiem klubu hītiem un remiksiem. 1990-tajos gados viņi efektīgi apskaņoja Amerikas nakts klubu progresējošo skatuvi, un tādējādi veiksmīgi padarīja savu mīlestību pret 1980-to gadu Ņujorkas dažādo mūziku – disco, garage, hip-hop un latino – par neticamu ietekmi, kuru deju mūzika izjuta nākamajā desmitgadē. Bez darba kā Masters At Work, Vega un Gonzalez strādāja arī pie daudziem citiem projektiem, starp kuriem ir Nuyorican Soul, KenLou, The Bucketheads, Untouchables. Lielākā daļa no tiem tika izdota uz paša dueta leibla MAW Records.
Gan Vega, gan Gonzalez ir dzimuši Ņujorkā – attiecīgi Bronksā un Bruklinā, un viņiem ir puertorikāņu saknes. Tā rezultātā abi jau no bērnības ietekmējās no 1970-to gadu Lielā Ābola auglīgās salsas skatuves. Vegas tēvocis – Hektors Lavo ir slavens salsas dziedātājs, bet viņa tēvs vairāk nekā 30 gadus dažādās latīņu grupās spēlēja saksofonu. Gonzaleza tēvs Hektors Torres arī ir salsas eksperts. 80-to gadu sākumā viņi abi bija ievērojami Ņujorkas dīdžeji, lai gan Vega iegrima hausā un frīstailā, bet Gonzalez iefiltrējās repa skatuvē. Pāris strādāja arī atsevišķi kā producenti, Vega pirms tam paguva popularizēt savu vārdu, strādājot pie daudzajiem trekiem un remiksiem frīstaila stilā priekš Nice & Smooth, Information Society un India. Bet Gonzalez strādājot kā mobilais dīdžejs ar komandu, kas sevi sauca par Masters At Work, atvēra kompāniju Dope Wax records un strādāja pie visu galveno Ņujorkas deju leiblu saražotā: Strictly Rhythm, Nervous, Cutting un Big Beat. 1987.gadā viņš aizdeva Todam Terrijam Masters At Work vārdu, lai viņš varētu ierakstīt singlu „Alright Alright”, kas kļuva par sava laika iecienītu hītu. Bet Terrijs savukārt par šo pakalpojumu samaksāja iepazīstinot Gonzalezu ar Vegu.
Pēc iepazīšanās, apmainoties ar pieredzi, pāris nolēma, ka var sanākt interesants eksperiments, ja tiktu apvienota viņu plašā ietekme. Savu pirmo singlu „Blood Vibes” kā Masters At Work viņi izlaida uz Cutting Records.
Haus-producentu komandas reti izdod albumus ar pašu projektu nosaukumiem, bet 1993.gadā uz Cutting Records parādījās longpleijs Masters Ar Work. Albumā vecie singli bija sajaukti ar jaunajiem, un kā viesmākslinieki albuma tapšanā piedalījās vokālisti Jocelyn Brown un India (vēlāk Vega sieva) un producenti Todd Terry un Maurice Joshua. Vegas un Gonzaleza reputācija nostabilizējās vēl vairāk un viņi sāka saņemt lūgumus remiksu izveidei no daudzajiem leibliem-meidžoriem. Viņu diskogrāfijā ir tādu mākslinieku remiksi kā Michael Jackson, Donna Summer, Madonna, George Benson, Brand New Heavies, Lisa Stansfield, Deee-Lite, Everything But the Girl, Chic, Soul II Soul, Ce Ce Peniston un daudzi citi. Neskatoties uz to, ka 1993.gadā Masters At Work bija vēl salīdzinoša andergraundīga parādība, viņu singlu „The Nervous Track”, „Love & Happiness”, „I Can’t Get no Sleep” un „When You Touch Me” popularitāte – katrs ar Vegas sievas India vokālu – ļāva iegūt subsīdijas no viņu pašmāju leibla Rhythm, lai izveidotu savu kompāniju MAW Records. 1997.gadā parādījās viens no lielākajiem hītiem ar India balsi „To Be in Love”.
1997.gado sākumā duets Masters At Work izlaida viņu karjerā visaugstāk-profilējošu albumu ar projekta Nuyorican Soul nosaukumu. Ierakstīta ar pagājušo gadu džeza un latino meistaru dalību, kuru vidū ir George Benson, Roy Ayers, Tito Puente, plate izdeva vairākus klubu hītus tostarp „Runaway” un „It’s Alright I Feel It”. Gadu vēlāk Masters At Work krājumiem Masterworks: Essential KenLou House Mixes un MAW Records: The Compilation, Vol. 1 apkopoja dažus no viņu labākajiem darbiem. Vēl divus gadus vēlāk, 2000.gadā, leibls BBE dižojās ar uzreiz 4 disku komplekta izdošanu ar nosaukumu „10th Anniversary Collection Pt1 (1990-1995)”.
Pēdējo desmit gadu laikā Vega un Gonzalez daudz strādājuši atsevišķi, bet kopš 2003.gada viņi nodarbojas ar solo projektiem, atpūšoties no kopdarbības. Kenny Dope Gonzalez kopā ar leģendāro skotu funk dīdžeju Keb Darge izveidoja leiblu Kay-Dee, kas specializējas retas funk-klasikas pārpublicēšanā un žanra jaunās mūzikas izdošanā. Kā arī 2007.gadā viņš dibināja neatkarīgu uzņēmumu III Friction. A Little Louie Vega arī kopš 2003.gada darbojas ar savu leiblu Vega Records.
Deju mūzikas mūsdienu vēsture turpinās un šodien mēs izlasījām tās kārtējo lapaspusi.
Autors: Bogdans Tarans
FOCUS ON: Masters At Work
Продолжая рассказывать об об истории и творчестве выдающихся фигур современной танцевальной музыки, сегодня речь поведу о Masters At Work из Нью-Йорка.
Дуэт "Little" Louie Vega и Kenny "Dope" Gonzalez является выдающейся командой продюсеров и ремиксеров в хаус-музыке, их творческий псевдоним Masters At Work стоит за множеством больших клубных хитов и ремиксов своего времени. Они эффектно озвучивали развивающуюся сцену ночных клубов Америки в 1990-х, и таким образом успешно превратили свою любовь к разнообразной музыке Нью-Йорка 1980-х – это и диско, и гараж, хаус, хип-хоп и латино, - в невероятное влияние, которое получила танцевальная музыка в последующей декаде. Помимо работы в качестве Masters at Work, Vega и Gonzalez, они выступали и под массой других проектов, среди которых Nuyorican Soul, KenLou, The Bucketheads, Untouchables. Большинство из них издавались на собственном лейбле дуэта MAW Records.
Как Вега, так и Гонзалез родились в Нью-Йорке – в Бронксе и Бруклине соответственно, - и имеют пуэрто-риканские корни. В результате этого оба с ранних пор подверглись влиянию плодородной сальса-сцены Большого Яблока 1970-х. Дядя Веги – Хектор Лаво является известным сальса-вокалистом, а его отец играл на саксофоне в лэтин-группах на протяжении 30 лет. Отец Гонзалеза Хектор Торрес также является экспертом по сальсе. В начале 80-х оба были выдающимися ди-джеями Нью-Йорка, хотя Вега погрузился в хаус и фристайл, а Гонзалез внедрился на рэп-сцену. Пара также работала по-отдельности в качестве продюсеров, Вега до этого успел сделать себе имя, работая над массой треков и ремиксов в стиле фристайл для Nice & Smooth, Information Society и India. Гонзалез же, работая как мобильный ди-джей с командой именовавшей себя Masters at Work, открыл собственную компанию Dope Wax records и работал над производствами для всех главных нью-йоркских танцевальных лейблов: Strictly Rhythm, Nervous, Cutting и Big Beat. В 1987 году он дал напрокат имя Masters at Work Тоду Терри для того, чтобы тот записал сингл "Alright Alright", ставший большим хитом своего времени. А Терри в свою очередь отплатил за это услугой со своей стороны: он познакомил Гонзалеза с Вегой.
После знакомства, обменявшись впечатлениями, пара решила, что может получиться интересный эксперимент, если скомбинировать их широкий спектр влияний. Свой первый под именем Masters at Work сингл "Blood Vibes" они выпустили на Cutting Records.
Команды хаус-продюсеров редко издавали альбомы, озаглавленные именем самих проектов, но в 1993 году на Cutting Records появился лонгплей Masters at Work. В альбоме старые синглы были смешаны с новыми, а в качестве приглашенных артистов в его записи приняли участие вокалисты Jocelyn Brown и India (впоследствии жена Веги) и продюсеры Todd Terry и Maurice Joshua. Репутация Веги и Гонзалеза упрочилась еще больше и они стали получать запросы на ремиксы от большинства лейблов-мейджоров. В их дискографии ремиксерские работы таких артистов как Michael Jackson, Donna Summer, Madonna, George Benson, Brand New Heavies, Lisa Stansfield, Deee-Lite, Everything But the Girl, Chic, Soul II Soul, Ce Ce Peniston и многих других.
Несмотря на то, что Masters at Work все еще были сравнительно андерграундным феноменом в 1993 году, успех их синглов "The Nervous Track", "Love & Happiness", "I Can't Get no Sleep" и "When You Touch Me" – каждый с вокалом жены Веги India, - позволил получить от их домашнего лейбла Strictly Rhythm cубсидию на создание собственной компании MAW Records. В 1997 появился один из величайших хитов с голосом India "To Be in Love".
В начале 1997 дуэт Masters at Work выпустил самый высоко-профильный в их карьере долгоиграющий и одноименный альбом под именем проекта Nuyorican Soul. Записанная с участием мастеров джаза и латино прошлых лет, среди которых George Benson, Roy Ayers, Tito Puente, пластинка выдала несколько клубных хитов включая "Runaway" и "It's Alright I Feel It". Год спустя Masters at Work собрали кое-что из своих лучших работ для сборников Masterworks: Essential KenLou House Mixes и MAW Records: The Compilation, Vol. 1. Еще два года спустя, в 2000-м, лейбл BBE козырнул изданием комплекта сразу из 4 дисков под названием "10th Anniversary Collection Pt1 (1990-1995)".
В течение последней декады Вега и Гонзалез много работали поодиночке, и с 2003 года занимаются соло-проектами, взяв отдых от совместного начинания. Kenny Dope Gonzalez вместе с легендарным шотландским фанк-ди-джеем Keb Darge образовал лейбл Kay-Dee, который специализируется на переиздании редкой фанк-классики и выпуске новой музыки жанра. Также в 2007 году у него появилась независимая компания Ill Friction. А Little Louie Vega также с 2003 года ведет свой лейбл Vega Records.
Современная история танцевальной музыки продолжается и сегодня мы прочли очередную ее страницу.
Автор: Богдан Таран
